El papel es
un material constituido por una delgada lámina elaborada a partir de pulpa de celulosa,
una pasta de fibras vegetales molidas suspendidas en agua, generalmente blanqueada, y
posteriormente secada y endurecida, a la que normalmente se le añaden
sustancias comopolipropileno o polietileno con
el fin de proporcionarle características especiales. Las fibras que lo componen
están aglutinadas mediante enlaces por puente de hidrógeno. También se
denomina papel, hoja, o folio, a un pliego individual o recorte
de este material.
La fabricación del
papel se realiza en una máquina papelera, la que está constituida por una tela
sin fin que gira a gran velocidad, accionada por un conjunto de rodillos
mecánicos. Sobre esta tela cae una mezcla de fibras que forman una capa que
pasa por rodillos que la succionan y la secan, dando forma al papel. Luego éste
se rebobina y almacena.
Etapa I
La madera es obtenida
en forma sustentable de los bosques cultivados del país y trasladados en
camiones a la fábrica de celulosa, donde se depositan en el sector industrial
para su elaboración posterior.
Etapa II
Los trozos de madera
que provienen de los bosques cosechados, entran a la fábrica para sacarles la
cáscara y la corteza.
Etapa III
Luego es picada en
pequeñas partes o astillas por una máquina llamada chipiadora y se acumula en
grandes pilas a la espera de ser utilizadas.
Etapa IV
Las astillas son
sumergidas a alta temperatura (130 y 179 grados celsius) en un licor compuesto
de agua y otros productos químicos, sulfitos y soda cáustica para separar las
fibras de la madera y obtener pasta de celulosa.
Aquí también se
obtienen lignina y hemicelulosa, sustancias que se reciclan y se aprovechan en
otras partes del proceso.
Etapa V
La pasta de celulosa
es depositada en otros tambores donde se agregan productos químicos para
blanquearlas, tales como dióxido de cloro, oxígeno, peróxido, y soda cáustica.
Esto permitirá tener un papel más blanco, según el tipo de producto que quiera
el fabricante.
Etapa VI
La celulosa
blanqueada es pasada por una cinta transportadora que pasa por unos rodillos
con calor para secarlas.
Etapa VII
Una vez seca, la
celulosa es almacenada en paquetes para su posterior transporte a las fábricas
de papel.
En la fabrica de
papel:
Etapa I
La celulosa es traída
desde su lugar de fabricación a través de camiones para luego transformarla en
papel.
Etapa II
La pasta de celulosa
que contiene las fibras cae sobre una tela móvil donde se produce la formación
de la hoja por el entrecruzamiento de las fibras.
Etapa III
El exceso de agua de
la pasta de celulosa pasa a través de la tela donde se elimina en un
recipiente.
Etapa IV
La hoja de papel pasa
por prensas que por presión y succión eliminan parte del agua.
Etapa V
La hoja de papel
húmeda pasa por distintos grupos de cilindros secadores que le aplican calor y
la secan.
Etapa VI
Un cilindro de gran
diámetro aplasta la hoja de papel, para producir un papel liso y brillante
Etapa VII
El papel recibe un
baño de almidón con el cual se sella su superficie.
Etapa VIII
El papel pasa a
través de unos rodillos de acero para proporcionarle tersura y un espesor
homogéneo.
Etapa IX
El papel se enrolla
para luego ser bobinado y/o cortado a las medidas requeridas.
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